Tarsus'ta bazı duraklar tarih kitabından çok anlatılarla tanınır. Dört anlatı kentin dört yerine bağlanır.
Şahmeran. Anlatıya göre Şahmeran, belden yukarısı insan, belden aşağısı yılan olan yılanların şahıdır. Bir gün bal kuyusuna düşen genç bir adam onun yeraltındaki ülkesine iner; Şahmeran ona güvenir ve yerini kimseye söylememesini ister. Yıllar sonra kentin hükümdarı hastalanır ve tek çarenin Şahmeran olduğu söylenir. Sır açığa çıkar, Şahmeran yakalanıp bir hamamda öldürülür. Tarsuslular o hamamı bugün de Şahmeran Hamamı adıyla anar.
Yedi Uyurlar. Anlatıya göre çok tanrılı bir hükümdarın baskısından kaçan yedi genç, köpekleri Kıtmir'le birlikte bir mağaraya sığınır ve 309 yıl uyur. Gençlerin adları Yemliha, Mekselina, Mislina, Mernuş, Debernuş, Şazenuş ve Kefeştatayyuş olarak aktarılır. Tarsus'un kuzeyindeki Eshab-ı Kehf Mağarası, Müslümanlar ve Hristiyanlar için ortak bir ziyaret yeridir.
Kleopatra ve Antonius. MÖ 41'de Romalı komutan Marcus Antonius, Mısır Kraliçesi Kleopatra'yı Tarsus'a çağırdı. Antik yazar Plutarkhos'un anlatımına göre Kleopatra, Kydnos Irmağı'ndan süslü bir tekneyle kente geldi. Kentin Deniz Kapısı bugün bu buluşmanın adıyla, Kleopatra Kapısı olarak bilinir.
Danyal Peygamber. Rivayete göre Kilikya'da kıtlık yaşanan bir dönemde Danyal Peygamber Tarsus'a davet edilir; gelişiyle bolluk başlar ve ömrünün sonuna dek kentte kalır. Kabrinin Makam-ı Danyal Camii'nin altında olduğuna inanılır. 2006–2007 kazılarında caminin altında Roma dönemine ait bir köprü ile türbe kalıntıları ortaya çıkarıldı.