Mustafa Kemal Atatürk Tarsus'u beş kez ziyaret etti: 1923, 1925, 1926, 1937 ve 1938. İlk ziyaretini 17 Mart 1923'te eşi Latife Hanım'la birlikte yaptı. Ziyaretlerinde Tarsus Garı, şelale, Türk Ocağı, Ulu Cami ve belediye binasında bulundu.
İlk gelişinde konakladığı taş bina sonraki yıllarda halkevi ve belediye binası olarak kullanıldı, 1960'ta yıkıldı. Kentte Atatürk'ün anısı anıtlarla yaşatılır. Kleopatra Kapısı'nın yakınındaki atlı Atatürk anıtı bunların en bilinendir.